Chaque année en France, 5,6 millions de tonnes de denrées alimentaires achetées partent à la poubelle. Ces déchets alimentaires représentent 20 kg / hab. /an, dont 7 kg de produits encore emballés non consommés (source Ademe).
Des solutions existent pour lutter contre le gaspillage à la maison :
- Préparer une liste de courses pour éviter d’être tenté et acheter de trop grandes quantités ;
- Bien comprendre les dates de péremption ;
- Veiller au bon mode de conservation des aliments ;
- Cuisiner au plus proche des besoins ;
- Accommoder les restes des repas.
Au self ou au restaurant avec buffet, éviter de surcharger son plateau et préférer se resservir si l’on a encore faim.
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Les produits alimentaires préemballés comportent une mention indiquant la date limite de consommation (DLC) ou la date limite d’utilisation optimale (DLUO).
Les denrées périssables, à conserver au frais, présentent généralement une date limite de consommation (DLC). Cette DLC est indiquée sur le conditionnement par la formule « À consommer jusqu’au... ». Elle s’applique à des produits susceptibles, après une courte période, de présenter un danger pour la santé, comme la viande ou les produits laitiers par exemple.
À l’inverse, certains produits stérilisés ou présentant une faible teneur en eau (gâteaux secs, conserves, surgelés, etc.) comportent une date limite d’utilisation optimale (DLUO). Une fois la date passée, la denrée ne présente pas de danger mais peut en revanche avoir perdu tout ou partie de ses qualités : goût, texture... Sur le conditionnement, la DLUO est indiquée par la formule « À consommer de préférence avant... » ou « À consommer avant fin ... »
- Le dépassement de la DLUO ne rend pas l’aliment dangereux : il peut donc encore être commercialisé et consommé.
- Il n’est pas nécessaire de jeter les produits concernés quand la DLUO est dépassée, sauf en cas d’altérations du produit.
- Les produits non secs (purées, jus, sauces, compotes, etc.) comportent également une DLUO : cela signifie que ces produits peuvent être conservés très longtemps mais une fois ouverts, ils doivent être conservés au frais et consommés très rapidement.
